La cuota alimentaria es un derecho esencial de niños, niñas y adolescentes, y una obligación legal de sus progenitores. Así lo establece el Código Civil y Comercial de la Nación, que regula este deber de asistencia económica. Además, su incumplimiento puede constituir un delito penal por inasistencia familiar.
En este sentido, resulta fundamental comprender que solicitar el pago de la cuota alimentaria no es un capricho, sino la exigencia legítima de un derecho que corresponde al menor.
¿Qué gastos cubre la cuota alimentaria?
La cuota alimentaria no se limita únicamente a la alimentación básica. Incluye todos los gastos necesarios para garantizar el desarrollo integral del niño, tales como:
- Alimentación adecuada y saludable, especialmente si el menor presenta enfermedades o condiciones particulares como celiaquía o alergias.
- Educación, que abarca uniforme, mochila, útiles escolares y materiales de estudio.
- Salud, incluyendo obra social, medicamentos, tratamientos y urgencias médicas.
- Vestimenta, tanto de verano como de invierno, calzado y ropa de cama acorde al crecimiento.
- Recreación y bienestar, como actividades en parques, juguetes, asistencia a cumpleaños, salidas recreativas o espectáculos.
- Actividades extracurriculares, entre ellas deportes, cursos de idiomas, robótica u otras formaciones complementarias.
- Vivienda, comprendiendo alquiler, expensas e impuestos del lugar donde reside el niño.
¿Hasta qué edad debe pagarse?
La obligación alimentaria rige hasta que el hijo alcance la mayoría de edad, es decir, los 18 años. Sin embargo, si continúa estudiando, el deber puede extenderse hasta los 21 años, acreditando la condición de alumno regular. Asimismo, si el hijo presenta alguna discapacidad o necesita apoyo especial, la obligación puede prolongarse más allá de esa edad.
¿Cómo se fija la cuota alimentaria?
La cuota puede establecerse:
- De común acuerdo entre los progenitores.
- Mediante mediación, cuando no existe consenso.
- Por vía judicial, a través de un juicio ante un juez, quien determinará el monto considerando las necesidades del hijo y la capacidad económica del progenitor obligado.
Además, el monto puede modificarse si cambian las circunstancias económicas de los progenitores o las necesidades del niño. Por este motivo, se recomienda fijar la cuota como un porcentaje de los ingresos, y no como una suma fija.
¿Cómo se acreditan los ingresos del progenitor?
Para demostrar la capacidad económica del progenitor, se pueden presentar:
- Recibos de sueldo y contratos laborales.
- Movimientos de billeteras virtuales.
- Registros de viajes al exterior.
- Aportes a la seguridad social verificables en organismos como ANSES o ARCA.
- Declaraciones de testigos.
Un derecho del menor, no una decisión personal
Solicitar la cuota alimentaria es un derecho del niño y una responsabilidad indelegable de sus progenitores. La nueva pareja de alguno de ellos no está obligada legalmente a mantener hijos ajenos.
Los jueces, defensores y asesores de menores deben intervenir con una protección reforzada y especializada, garantizando siempre el interés superior del niño.
“Siempre es triste y lamentable tener que exigir judicialmente a un progenitor que cumpla con sus obligaciones como buen padre de familia”, señala la Dra. Mariela Susana Vargas, abogada, escribana, mediadora, corredora inmobiliaria y especialista en Protección de Niños, Niñas y Adolescentes.